Steve 是之前任職美商公司的副總裁 (Vice President),當年跟他東征西討跑
了很多國家,後來我離開這家公司而他也退休,兩人一直都沒有聯絡。幾天前
閒來無事在 Skype 搜尋他的名字,竟然跑出來有四個人的名字相符,根據我的
研判他應該是住在麻州的這一位,所以我就傳以下這一則訊息給他:Did you
work for Xxxxx? 想不到沒多久就接到他的回音:Hi. Yes I did. Is this the
Xxxx James?
很高興十幾年來未曾謀面的老朋友竟然能在網路的世界裏重逢,往事歷歷在目
讓我掉入了時光隧道裡,想起我們以前一起出差到大陸的種種 ......
有一次從香港搭中國民航到廣州的途中,Steve很緊張的要我去跟空服員說行
李箱的附近有液壓油外洩 (hydraulic oil leak),我們本來指望這位空服員知道
之後會請機上的技師來查看,想不到她竟然擺著一副晚娘的臉孔(那時在大陸
能當空姐是了不起的一件事),拿著抹布將外洩的油擦掉後又繼續發餐盒給乘
客。
到了白雲機場,入境官員要我把申報資料國籍欄所填寫的「中華民國」改成
「中華人民共和國」,當我拿著「中華民國」的護照跟他們據理力爭的時候,
在我後面的一位香港人湊著我的耳朵跟說:「那是因為你是台灣人,假如你
是香港人早就被抓起來關,關一個月都沒有人理你。」,我只好心不甘情不願
的把「中華民國」改成「台灣」之後終於入境。
一到入境大廳要拜訪的這家國營企業的接機人員已經在等我們,他們一直提醒
我們手提行李千萬不能離身以免被搶走。車行經過廣州火車站附近,看到數以
萬計的游民聚集在站前廣場,或坐或躺或站等待搭火車回鄉過年,第一次看到
這麼多人,終於見識到什麼叫「人山人海」。
晚上夜宿白天鵝賓館,用餐時隔璧桌恰巧是台灣來的旅行團 (那時還未正式開
放大陸觀光),無意中聽到其中有一位歐力桑說:「這邊的空氣真好,假如能
夠在這邊過退休的生活,那真是一大享受。」,我聽到之後就跑過去跟他說:
「如果你到廣州街上走一趟,我敢保証你就不會有這種想法了。」
很難想像一家擁有醫院、幼稚園、碼頭、員工號稱數萬名的國營企業所派出來
的業務人員竟然不會說英文。印象很深刻的是其中有一位告訴我他每天騎兩小
時的腳踏車來上班,來回共花了四小時,他薪水雖然不高但是很快樂,因為在
大陸有工作就很不錯了。除了在廣州市區外,前往郊區參觀二家壓鑄工廠
(diecaster)、一家拋光工廠 (polisher) 等這幾家協力廠商的途中,所走的路沒
有一條是柏油路,全部是泥土碎石路,這些工廠所做的二次加工 (secondary
operation) 如研磨 (grinding)、拋光 (polishing)、除毛邊 (deflashing) 等都屬
低層次、勞力密集、毫無技術可言的污染性產業。
二十幾年過去了,中國大陸已非吳下阿蒙,廣州的現代化不是臺灣任何一個大
都市所能比得上的,大陸隨便一家小工廠的業務祕書講英文流利的程度,不看
到人還以為是外國人在講話。回想十一年前亞洲金融風暴時,亞洲各國的經濟
倍受打擊,唯獨台灣意氣風發,韓國電子大廠還跨海尋求台灣業界的奧援,那
時微軟、思科、蘋果、IBM等國際知名的大公司還特別選在台北召開世界科技
論壇會議。曾幾何時,韓國那些瀕臨倒閉的公司現在都已變成世界一流的大公
司,微軟的大老闆比爾蓋茲也已經好幾年不曾來到台灣,這幾年來臺灣的國際
競爭力越來越薄弱,臺灣的處境實在令人非常擔憂。
思索著如何能有效提升台灣產業在國際上的競爭力,也由於臺灣並沒有任何有
關公司企業、工廠運作的專業英文書可供職場人士參考、遵循,於是本人在三
年前開始著手編著「商務實戰英語書信實例」一書,並於年初透過希伯
崙公司出版發行,歡迎公司企業參酌、爰用這本專業英文書的用法,以改善公
司的專業形象、提升企業的國際競爭力。
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